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El Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, situado en Barranquilla, Colombia, es uno de los escenarios deportivos más emblemáticos del país y de Sudamérica. Inaugurado el 11 de mayo de 1986, debe su nombre al legendario futbolista colombiano Roberto “El Flaco” Meléndez, considerado uno de los pioneros del balompié nacional. Con una capacidad aproximada de 46.788 espectadores, es el estadio más grande de Colombia en términos de aforo, y un símbolo del Caribe colombiano.
Este estadio es la casa del Atlético Junior, uno de los clubes históricos del fútbol colombiano, y también ha sido el recinto habitual de la Selección Colombia durante sus partidos de eliminatorias mundialistas. El calor y la pasión de la afición barranquillera lo han convertido en un verdadero fortín, siendo apodado por muchos como el “Coloso de la Ciudadela”. Ha albergado importantes eventos internacionales como la Copa América 2001, donde Colombia fue campeona invicta, así como múltiples finales del torneo local.
Su arquitectura destaca por su estructura ovalada, sin pista atlética, lo que permite una cercanía directa entre el público y el terreno de juego. En 2020, fue sometido a una renovación significativa con miras a ser una de las sedes de la Copa América 2021 (evento que luego fue reubicado), modernizando sus camerinos, palcos, accesos y sistema de iluminación LED. El estadio también cuenta con el Museo del Fútbol del Caribe Colombiano, una iniciativa cultural que resalta la historia del deporte en la región.
Además de su función deportiva, el Metropolitano ha sido escenario de conciertos y actos multitudinarios. Para los colombianos, es mucho más que un estadio: es un símbolo de identidad nacional y cuna de hazañas históricas del fútbol tricolor.
