José María Sánchez Martínez, nacido el 3 de octubre de 1983 en Lorca, Murcia, es un árbitro español de fútbol que ha destacado en la Primera División desde su debut en 2015. Además de su carrera arbitral, es economista y trabaja como empleado bancario.
Comenzó su andadura arbitral en 2000, ascendiendo progresivamente desde categorías inferiores hasta consolidarse en la élite del arbitraje español. En 2017, fue designado árbitro FIFA, lo que le permitió dirigir encuentros internacionales y ser considerado árbitro de élite por la UEFA.
Ha dirigido múltiples encuentros de alta relevancia, incluyendo varios “Clásicos” entre Real Madrid y FC Barcelona. Su primer Clásico fue la vuelta de la Supercopa de España en 2017, donde el Real Madrid se impuso 2-0 al Barcelona. Hasta la fecha, ha arbitrado siete Clásicos, con un balance equilibrado de tres victorias para cada equipo y un empate.
En el Clásico de octubre de 2024, disputado en el Estadio Santiago Bernabéu, Sánchez Martínez estuvo en el centro de la polémica debido a decisiones arbitrales que fueron criticadas por el Real Madrid. El club madrileño, a través de su canal oficial, expresó su descontento por la no concesión de varios penaltis que consideraban claros, lo que generó un intenso debate en los medios deportivos.
A lo largo de su carrera, ha estado involucrado en diversas polémicas, especialmente en partidos de alta tensión. Su estilo estricto y decisiones tajantes han sido objeto de debate, pero también han resaltado su capacidad para manejar encuentros de gran envergadura.
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